Que se passe-t-il si l'hydrocèle n'est pas traitée ?

Aperçu de l'hydrocèle

Une hydrocèle est une accumulation de liquide dans le scrotum. Elle se développe souvent sans cause précise et est généralement inoffensive. De nombreuses hydrocèles se résorbent d'elles-mêmes dans les six à douze mois, en particulier chez les nourrissons. Chez les adultes, les hydrocèles peuvent se former à la suite d'une blessure, d'une infection ou d'une inflammation. Bien qu'elles soient généralement indolores, leur taille et leur persistance peuvent entraîner des complications.

Causes et types d'hydrocèles

Les hydrocèles sont classées en deux types principaux :

  • Hydrocèle non communicante - Se produit lorsque du liquide est piégé dans le sac scrotal sans communication directe avec la cavité abdominale.
  • Hydrocèle communicante - Elle est reliée à la cavité abdominale par le canal inguinal, ce qui permet au liquide de s'écouler à l'intérieur et à l'extérieur. Ce type d'hydrocèle nécessite souvent un traitement si elle ne se résorbe pas d'elle-même.

Symptômes et moment opportun pour consulter un professionnel de la santé

La plupart des hydrocèles ne provoquent qu'une gêne minime, mais lorsqu'elles deviennent importantes, elles peuvent entraîner un gonflement, une sensation de lourdeur et, dans de rares cas, une douleur. Il est essentiel de consulter un professionnel de la santé dans les cas suivants

  • Le scrotum semble gonflé ou anormalement grand.
  • L'hydrocèle persiste au-delà de l'âge de 12 mois chez les nourrissons.
  • Une douleur, une rougeur ou des signes d'infection sont associés à l'hydrocèle.

Complications potentielles d'une hydrocèle non traitée

Si elle n'est pas traitée, une hydrocèle peut entraîner diverses complications, en fonction de sa taille et de sa cause. Voici quelques-uns des risques potentiels

  • Hernie inguinale - Une hydrocèle communicante qui ne se referme pas d'elle-même peut entraîner une hernie inguinale. Cela se produit lorsque l'intestin ou la graisse intestinale passe à travers le canal inguinal dans la région de l'aine.
  • Atrophie testiculaire - Une hydrocèle de grande taille peut entraver l'irrigation sanguine des testicules, entraînant une atrophie testiculaire et une diminution de la fertilité.
  • Infection et pyocèle - Le liquide contenu dans une hydrocèle peut s'infecter, entraînant une inflammation et la formation de pus (pyocèle).
  • Hémorragie - Un traumatisme du scrotum peut provoquer une hémorragie dans l'hydrocèle, entraînant d'autres complications.

Affections graves liées à l'hydrocèle

Bien que les hydrocèles soient généralement inoffensives, une hydrocèle persistante ou qui durcit peut parfois indiquer une torsion testiculaire. Celle-ci se produit lorsque le testicule se tord, interrompant l'irrigation sanguine et pouvant provoquer des lésions permanentes si elle n'est pas traitée rapidement. La torsion testiculaire est une urgence médicale qui nécessite une intervention immédiate.

Options de traitement et correction chirurgicale

Dans la plupart des cas, les hydrocèles se résorbent naturellement sans intervention médicale. Cependant, lorsqu'un traitement est nécessaire, les options sont les suivantes :

  • Surveillance - Si l'hydrocèle ne provoque pas de gêne, elle peut être laissée en l'état sous surveillance régulière.
  • Hydrocélectomie - Intervention chirurgicale visant à retirer l'hydrocèle, généralement pratiquée si elle persiste au-delà de l'âge d'un an ou chez l'adulte lorsque les symptômes sont graves.
  • Aspiration et sclérothérapie - Moins fréquente et principalement utilisée dans les cas où la chirurgie n'est pas envisageable, cette méthode consiste à drainer le liquide et à injecter une solution pour éviter qu'il ne s'accumule à nouveau.

L'importance d'un diagnostic et d'un traitement précoces

Bien que de nombreuses hydrocèles ne soient pas dangereuses, les cas non traités peuvent entraîner des complications telles qu'une hernie inguinale, une atrophie testiculaire et des infections. Le fait de consulter un médecin à un stade précoce permet une prise en charge adéquate et évite les risques inutiles.